1998年成立了独立的学前教育学系，1998年之前的学前教育专业隶属于教育学系，学前教育专业开办于1984年，1986年开始招收全日制专科生，1988年开始了全日制本科招生，1988年获学士学位授予权，2003年获得硕士学位授予权,2012年获得博士学位授予权，目前已经形成了本科、硕士、博士所有办学层次齐全的学前教育人才培养格局，35年来为学前教育领域培养了一大批高层次人才。

目前，学前教育系有全职教师共18人，其中教授5人，副教授5人，高级职称教师占比55.6%，博士11人，占比61%；校外兼职教师18人，全部是湖南省示范性幼儿园的园长、特级教师、正高级、副高级教师。在幼儿园游戏、幼儿园课程、学前教育政策法规、学前儿童发展与教育、学前儿童艺术教育等研究领域具有重要的学术地位。其中杨莉君教授（博士生导师）、张卫民教授（博士生导师）、曹中平教授、郑三元教授、田景正教授在国内学前教育领域有较大影响。康丹副教授（博士）、王彦峰博士、罗瑶博士、张文洁博士等年轻教师是教学科研的新生力量。1998—2003年曹中平教授担任系主任，2004年至现在杨莉君教授担任系主任、学科带头人。

近年，已经主持完成和正在承担研究的课题有国家级科研课题12项，省部级课题28项，其中重大招标课题1项，获得湖南省社会科学成果奖4项，湖南省高等教育教学成果奖3项，主持国家级精品资源共享课程1门，国家级虚拟仿真教学实验项目1项，出版专著12部。获得湖南省社会科学成果奖4项，湖南省高等教育教学成果奖3项。获得湖南师大教学成果奖5项，教学优秀奖5项，青年教师课堂教学艺术竞赛奖2项。杨莉君教授主持的《幼儿教育政策法规》为立项建设的国家级教师教育精品资源共享课程，2017年通过认定，目前已经在《爱课程》网上开放供在线学习。欧新明教授主持的《学前儿童健康教育》和杨莉君教授主持的《幼儿园教育活动设计》被列为校级精品课程。杨莉君教授主持的虚拟仿真实验教学项目：“融合教育背景下学前听障儿童教育干预的虚拟仿真教学实验”2018年被认定为国家级虚拟仿真实验教学项目立项，已经开放共享资源学习。

学前教育本科生专业课程，除教育学、心理学主干课程以及语言、艺术技能课程以外，还开设有学前教育原理、学前儿童发展心理学、教育心理学、中国教育史、外国教育史、学前儿童卫生与保健、幼儿园课程、学前儿童健康教育活动设计与指导、学前儿童语言教育活动设计与指导、学前儿童社会教育活动设计与指导、学前儿童科学教育活动设计与指导、学前儿童数学教育活动设计与指导、学前儿童音乐教育活动设计与指导、学前儿童美术教育活动设计与指导、幼儿园游戏等。

学前教育硕士研究生分为学硕和专硕，专业课程除了公共必修课程之外，根据研究方向不同开设了若干门专业必修和选修课程。其中学前儿童发展研究、儿童哲学、幼儿园课程与教学资源开发研究、幼儿园游戏活动研究、学前教育基本理论研究为硕士生公共必修课程，并提供学前教育发展前沿与改革研究、学前比较教育、中国学前教育史、外国学前教育史、学前教育政策与法规研究、幼儿园教育环境创设、学前儿童艺术教育研究、学前教育评价研究、园本教研的计划与实施、现代信息技术在学前教育中的运用、SPSS系统的应用、创新创业教育等课程由不同研究方向研究生选修。

学前教育博士研究生专业课程，根据研究方向不同开设了若干门专业必修和选修课程。如教育哲学、学前教育前沿问题研究、学前教育研究方法论、教育经典研读、幼儿园课程与教学研究等课程。

学前教育系依托教育科学学院的教育与心理湖南省重点实验室共享资源，教学设备完善，建有琴房、舞蹈教室、音乐教室、画室、蒙台梭利玩教具室、感觉统合训练室、自然观察室等，还建有微格教室、教学录播室等场所，联合长沙市岳麓区教育集团各幼儿园构建了院际在线教学观摩指导平台，满足学生开展职业技能的实训活动、技能教学、微格教学、实验教学、网络观摩等实践教学需要，目前拥有21个省级示范性幼儿园签约建设长期合作的实习实践基地。